Retours sur la conférence de vincent Mignerot

Dans le cadre de la STEP, nous avons eu le plaisir d'organiser de nombreux évènements dont une conférence de Vincent Mignerot. La conférence avait comme intitulé "Pourquoi et comment s'engager ?". Vincent Mignerot a dans un premier temps parlé de généralités sur l'énergie, puis du contexte historique de l'écologie, avant de parler de l'apport de la psychologie et notamment de la notion d'auto-domestication. Ensuite, il a défendu la thèse du mythe de la transition écologique avant d'analyser quelques discours sur l'écologie. Le thème de l'engagement a été brièvement abordé. Nous revenons sur certains points afin d'apporter plus de nuances à ses propos et nous réfutons en particulier son argumentation proposée lors de la conférence, qui affirmait l'impossibilité de la transition écologique en utilisant les lois de la thermodynamique.

En citant le premier principe (conservation de l'énergie) et le second principe (irréversibilité) de la thermodynamique, Vincent Mignerot a argumenté que la quantité d'énergie nécessaire au maintien des technologies d'extraction d'énergies renouvelables est supérieure à l'énergie fournie par ces mêmes technologies. Cependant, ces principes ne s'appliquent pas directement au système Terre car il n'est pas isolé, puisqu'il reçoit un flux d'énergie de la part du soleil sous la forme de rayonnement. En outre, le principe de nos machines est de transformer des réservoirs d'énergie (rayonnement solaire, masses d'eau, molécules de pétrole, atomes d'uranium) en d'une part de l'énergie exploitable (travail mécanique, électricité), et d'autre part de l'énergie inexploitable (chaleur, ondes). La transition énergétique consiste en l'utilisation de réservoirs qui se renouvellent plus vite qu'on ne les consomme pour pouvoir les considérer durables (le Soleil a une durée de vie finie de quelques milliards d'années, ce qui est infini à l'échelle de notre civilisation), ainsi que de limiter les effets néfastes de l'usage de ces réservoirs (comme le réchauffement climatique pour les énergies fossiles...). Une fois cela admis, il n'y a rien de formellement ou physiquement impossible à ce que les machines que l'on utilise retirent assez d'énergie de ces réservoirs pour à la fois, répondre à nos usages, se réparer ou être réparées et c'est d'ailleurs déjà le cas. (Une source d'énergie qui consommerait davantage qu'elle ne produirait serait bien vite abandonnée !)

De plus, la faisabilité d'une transition écologique est étudiée dans de nombreux rapports qui pointent les conditions pour la réaliser - elle devra bien évidemment s'accompagner de volonté politique et de changements sociétaux - via l'analyse de différents scénarios et des calculs robustes. Nous pouvons citer par exemple les rapports de l'ADEME, de l'association NégaWatt, le rapport "futurs énergétique 2050" de RTE, et aussi le 6ème rapport du GIEC publié récemment qui présentent de potentielles solutions en analysant leur maturité technologique. Dans chaque cas, ce sont des analyses menées par des dizaines voire des centaines d'experts, sur plusieurs années, avec des concertations ouvertes et dès que possible, des croisements entre diverses disciplines. Tous ces scénarios passent par une réduction importante de l'ordre de 20-40% de notre consommation énergétique actuelle qui implique des bouleversements majeurs dans nos sociétés développées. Dans ces conditions et suivant ces scénarios, une transition énergétique est réalisable.

Nous avons contacté V. Mignerot à la suite de sa conférence pour avoir plus de détails sur sa thèse. Après avoir évoqué différents scientifiques, un que nous avons contacté et qui nous a affirmé ne pas partager sa thèse et les autres n'ayant pas travaillé sur la transition énergétique, il nous a dit qu'il "manque malheureusement de temps" pour continuer la discussion, ce qui nous a laissé sur notre faim. Cette thèse basée sur des principes thermodynamiques n'est pas scientifiquement fondée et contribue à un discours qui discrédite une partie des connaissances scientifiques actuelles. D'autant plus que cela peut mener à l'inaction face à ces enjeux fondamentaux. Il nous paraissait important de revenir sur ces points, sans pour autant enlever les nombreuses idées intéressantes abordées pendant la conférence comme la prise en compte de la psychologie humaine dans les questions de faisabilité d'une transition écologique et la notion d'auto-domestication.

Dans l'espoir de vous retrouver très prochainement à nos conférences !

Nathan, Zoé, Pascal et Romain